আজ ১০ ডিসেম্বর।

একেবারে গুণে গুণে চল্লিশটি বছর আগে চলে যান। সময়কাল ১৯৭১ সাল। ১০ ডিসেম্বর। বিজয়ের দ্বারপ্রান্তে বাঙালি— একেবারে চেতনার অগ্নিগর্ভ মশাল জ্বালিয়ে বাঙালি তার স্বাধীনতাকে ছিনিয়ে আনছে, জয় বাঙলা ধ্বনিতে মুখরিত হচ্ছে দশদিক।

একাত্তর সাল বাঙালির নির্ভিক প্রেরণার উৎস; কথাটাকে আরও একটু খোলাসা করা দরকার। বাঙালির আত্ম-পরিচয় প্রতিষ্ঠার সংগ্রামটি শুরু হয় অনেক আগে থেকেই, কিন্তু ১৯৪৮ সালে তা একটা প্রথম প্রকাশ্য রূপ ধারণ করে। তারপর ভাষা আন্দোলন, বাষট্টির শিক্ষা আন্দোলন, ছয় দফা, উনসত্তরের গণ-অভ্যুত্থান, সত্তরের নির্বাচন এবং সবশেষে একাত্তরের মুক্তিযুদ্ধ— এই ঐতিহাসিক ধাপগুলোর মাঝেও নির্মাণ-বিনির্মাণের একটি রসায়ন আছে। অর্থাৎ সেই সময়ের প্রেক্ষাপটে বাঙালি একটি মিলিত শক্তিতে রূপ লাভ করে; যা সাতই মার্চের ভাষণের মধ্য দিয়ে ফুটে উঠেছিলো। এখন সাতকোটি জনতা যদি ছবির একেকটি পিক্সেল হয়, তবে গোটা ছবিটাই বঙ্গবন্ধু। আর কেউ যদি প্রশ্ন করে সেই সাতকোটি জনতার বুকে এই নিবিড় উচ্চতা কারা প্রদান করেছিলো; তবে যাঁদের নাম আসবে, তাঁদের মাঝে শহিদ সাংবাদিক সিরাজুদ্দীন হোসেন একজন।

শহিদ সাংবাদিক সিরাজুদ্দীন হোসেনের সঙ্গে আমার পরিচয় তাঁরই রচিত একটি গ্রন্থের মাধ্যমে। সেই গ্রন্থটিরও একটি ইতিহাস আসে। সোসাইটি ফর পাকিস্তান স্টাডিজ প্রকাশ করেছিলো গ্রন্থটি Day’s Decisive শিরোনামে। দেশ স্বাধীন হবার পর ওই বইটি Look into the Mirror শিরোনামে বের করে খোশরোজ কিতাব মহলের স্বত্বাধিকারী জনাব মহীউদ্দীন আহমদ। Day’s Decisive গ্রন্থটির একটি কপি এখনও আমাদের আর্কাইভে আছে; ২০০৭ সালের ২৫ জানুয়ারিতে সে বইটি আমি পড়েছিলাম সেখানে বসেই। কিন্তু বৃহস্পতিবার ছিলো বলে, বইটির আলোক প্রতিলিপি গ্রহণ করা সম্ভব হয়নি। তাই সেদিনের নেয়া নোট থেকেই এখানে উদ্বৃতি দেয়া হবে।

পূর্ব পাকিস্তানের উপর পশ্চিম পাকিস্তানিদের নিপীড়ন-নির্যাতনের নানা তথ্য নানাদিকে ছড়িয়ে আছে; সেগুলো এক সাথে করার নানা চেষ্টাও করা হয়েছে; নানাবিধ চেষ্টা সফলও হয়েছে। কিন্তু পাকিস্তান সরকারের মুখের সামনে বাঙলার শোষিত, বঞ্চিত ও নির্যাতিত জনগণের আশা-আকাঙ্ক্ষা, সত্য ঘটনা ও দলিল-দস্তাবেজ উপস্থাপনের মাধ্যমে এমন একটি গ্রন্থ রচনার জন্য মেরুদণ্ড লাগে। শহিদ সাংবাদিক সিরাজুদ্দীন হোসেন সেই ঐতিহাসিক সত্যের অকপট প্রকাশ ঘটিয়েছিলেন তাঁর সেই অসামান্য গ্রন্থটিতে। কলেজ জীবনে আমি নীরোদ সি চৌধুরীর ইংরেজি ভাষা ব্যবহারের প্রেমে পড়েছিলাম। বিশ্ববিদ্যালয় জীবনে সাংবাদিক সিরাজুদ্দীন হোসেনের লেখা সেই ইংরেজি গ্রন্থখানি আমায় যারপর নাই অনুপ্রাণিত করেছিলো। গ্রন্থ রচনার কৈফিয়ত হিসেবে তিনি লিখেছিলেন—

.. ..But the sacrifices made during the struggle were certainly not equal nor was the commitment made to the ideals of Pakistan by the provinces now comprising West Pakistan so whole hearted and total as it was in the case of Bengal. And possibly that is why, even an area where 97 percent population was Muslim joined Pakistan on the strength of only 50.8 percent of votes in favour of Pakistan, while Bengal with a 54 percent Muslim majority decided in favour of Pakistan by casting 98 percent of votes in its favour. These are facts which should be recorded with impartiality, faithfulness and truthfulness that they deserve…

গ্রন্থটি তিনি উত্সর্গ করেছিলেন তফাজ্জল হোসেন মানিক মিয়াকে। বইটির মুখবন্ধ লিখেছিলেন আবুল মনসুর আহমদ। পরবর্তীতে তিনি এই ভূমিকা লেখার স্মৃতিচারণে লিখেছিলেন—

তরুণ বন্ধু ও আমার সাংবাদিক জীবনের এককালীন সহকর্মী জনাব সিরাজুদ্দীন হোসেন তাঁর নতুন রেখা বই Day’s Decisive– এর ভূমিকা রচনার প্রস্তাব নিয়ে আসেন আমার কাছে, তখন স্বাভাবিকভাবেই আমার প্রতিক্রিয়া হয়েছিল ‘কে কাকে পরিচয় করার দায় নেবে, ভাই! সর্বাপেক্ষা জনপ্রিয়, বহুল প্রচারিত দৈনিক পত্রিকার প্রখ্যাত নিউজ এডিটর হিসেবে আপনিই বরঞ্চ আমাকে লোকসমক্ষে তুলে ধরার দায়িত্ব নিতে পারেন। আর আমি কি না…।’ তিনি কিন্তু শুধুই হেসেছিলেন।

Day’s Decisive গ্রন্থটি ছোট কিন্তু তাৎপর্যে ও বিষয়বস্তুতে গভীর। আদি থেকে শেষ পর্যন্ত পাকিস্তানের ইতিহাসের এক নির্মোহ সংযোজন এই গ্রন্থটি। কিন্তু লেখার কায়দাটি এমনই নিটোল যে— পড়লে মনে হয় ছোটো ছোটো সংক্ষিপ্ত খণ্ড পড়ছি। পাকিস্তান অর্জনকল্পে বাঙালি মুসলিম যে ভয়াবহ ত্যাগ ও অসামান্য অবদান রেখেছে আর তার বিপরীতে তাকে যে নিগ্রহ ভোগ করতে হয়েছে— তার সংক্ষিপ্ত বয়ান এই গ্রন্থের মূল আকর। যে সমস্ত ঘটনা ও তথ্য প্রমাণের দলিল তিনি উপস্থাপন করেছেন এই গ্রন্থে— তা আজকের দিনে বসে পাঠ করলে বিস্মিত হতে হয়। কেননা, এই তথ্যগুলোর সিংহভাগই এখন আর আমরা পাই না। মজার বিষয় হলো— তাত্ত্বিক নানা দিকের বিবরণ তথ্য-প্রমাণাদিসহ উপস্থাপিত হয়েছে কিন্তু এর ভাষা এতোটাই প্রাঞ্জল যে— বারবার পড়তে ইচ্ছে করে। স্বদেশপ্রেমের এক নিটোল উৎকল্পনা পাওয়া যায় গোটা লেখাতেই। লেখনীর ধরণ অনেকটাই প্রতিনিধিত্বকারীর মতো। বাঙলার লক্ষ-কোটি লাঞ্ছিত মানুষের প্রতিনিধিত্বকারী হিশেবে লেখক লিখে গেছেন গ্রন্থটি। বুলগেরিয়ার লেখক অ্যান্টন ডলশেভের লেখা একটি বই পড়েছিলাম ঢাকা কলেজের লাইব্রেরিতে। দ্য টাই অব পার্টিং  নামের বইটি উপন্যাস বলে লেখক ভীষণ সাবলীলভাবে উপস্থিত থাকতে পেরেছেন। কিন্তু Day’s Decisive বইটি গবেষণাভিত্তিক অথচ লেখক এতো প্রাণবন্তভাবে সেখানে উপস্থিত থেকেছেন— যা অকল্পনীয়। ফজলুল হক, সোহরাওয়ার্দী ও আবুল হাশিম— বাঙলার ইতিহাসের এই তিন পুরুষকে এতোটা গ্রহণযোগ্যভাবে এর আগে কেউ চিত্রিত করতে পেরেছেন বলে আমার ক্ষুদ্র জ্ঞানে মনে পড়ে না। বিশেষ করে এই তিনজন সম্বন্ধে বইটিতে সাংবাদিক সিরাজুদ্দীন হোসেন যে তথ্যাদি উল্লেখ করেছেন— তা দুষ্প্রাপ্য তো বটেই— আমার মনে হয়, এগুলো নিয়ে এখনও তেমন কোনো গবেষণা হয়নি। সবচেয়ে বড় কথা হলো— গ্রন্থের শেষে সংযোজিত পরিশিষ্টটি। আজকের দিনে যে মানুষ বই-ই পড়ে না, তাকে যদিও পরিশিষ্টের কথা বলে লাভ নেই— তবুও এটুকু নিজের জন্যই তুলে রাখা যে— পাকিস্তানের রাজনীতি নিয়ে যারা কাজ করতে আগ্রহী, তাদের জন্য এই পরিশিষ্ট হীরকখণ্ডের মতোন।