সংবিধান বিশেষজ্ঞ ও রাজনীতিবিদ ড. কামাল হোসেন তার বাঙালি জাতীয়তাবাদ ও ইত্তেফাকের ভূমিকা শিরোনামের লেখাটিতে একটি মারাত্মক তথ্য-বিভ্রাট ঘটিয়েছেন। লেখাটির শেষ দিকে তিনি লিখছেন, “কৌশলগত কারণেই মানিক মিয়া সম্পাদকীয় ছাড়াও ইত্তেফাকে পাকিস্তানি শাসকগোষ্ঠীর শোষণ ও নির্যাতনের বিরুদ্ধে ‘রাজনৈতিক মঞ্চ’ ও পরবর্তী সময়ে ‘মঞ্চে নেপথ্যে’ কলামে ‘মোসাফির’ ছদ্মনামে নিয়মিত উপসম্পাদকীয় লিখতেন”। একই তথ্য দিয়ে সাবেক রাষ্ট্রদূত ড. আনোয়ারউল্লাহ চৌধুরী লিখেছেন স্বাধীনতা সংগ্রামের প্রস্তুতিপর্বে দৈনিক ইত্তেফাকের সাহসী ভূমিকা। এই নিবন্ধে অনেক প্রথিতযশা সাংবাদিকের নাম থাকলেও নেই শহীদ সাংবাদিক সিরাজুদ্দীন হোসেনের নাম।

ড. কামাল হোসেনের দেয়া তথ্যের সঙ্গে কিন্তু একই পাতায় প্রকাশিত আবুল কাসেম ফজলুল হক স্যারের লেখা মানিক মিয়া ও ইত্তেফাক নিবন্ধটির তথ্য মিলছে না। কারণ, আবুল কাসেম ফজলুল হক স্যার তার লেখাতে ‘মোসাফির’ ছদ্মনামে রাজনৈতিক মঞ্চ কলামটির কথাই উল্লেখ করেছেন— যা প্রকৃত সত্য। মূল ইতিহাস হচ্ছে মঞ্চে-নেপথ্যে লিখতেন সাংবাদিক সিরাজুদ্দীন হোসেন ‘অনামী’ ছদ্মনামে। বয়সের কারণে ড. কামাল হোসেন সাহেবের স্মৃতি বিভ্রাট হতে পারে কিন্তু ইত্তেফাকের সম্পাদনায় এই তথ্য বিভ্রাট ও বিকৃতি ধরা পড়ল না কেন?

এই প্রশ্নের উত্তর খুঁজতে হলে মঞ্চে-নেপথ্যে কলামটির ইতিহাস জানতে হবে। তফাজ্জল হোসেন মানিক মিয়ার জীবনাবসান ঘটে ১৯৬৯ সালের ১ জুন। তার পরপরই সিরাজুদ্দীন হোসেন এই কলামটি লিখতে শুরু করেন জাতীয় রাজনীতির প্রয়োজনেই। সত্তরের ঐতিহাসিক নির্বাচনকে সামনে রেখে একদিকে আওয়ামী লীগের প্রচারণা, অন্যদিকে রাজনৈতিক বাতাবরণে রাজনৈতিক মঞ্চের মতো কলামের প্রয়োজনীয়তা— এ দুটো লক্ষ্য সামনে রেখেই তিনি মঞ্চে-নেপথ্যে লিখতে শুরু করেন ‘অনামী’ ছদ্মনামে। কলামটি ইত্তেফাকে প্রথম প্রকাশিত হয় ১৯৬৯ সালের ৮ অগাস্ট। সে সময়েই পত্রিকায় যোগ দেন খন্দকার আবদুল হামিদ। তিনি সাংবাদিকতার নিয়মনীতির কোনো তোয়াক্কা না করেই পত্রিকার মালিকপক্ষের যোগসাজশে ‘অনামী’ ছদ্মনামেই মঞ্চে-নেপথ্যে লেখা শুরু করলেন। কী লিখলেন, সেটা আর বুঝতে বাকি থাকে না, কারণ খন্দকার আবদুল হামিদ মুক্তিযুদ্ধে পাকিস্তানের দালালি করেছেন— এ কথা আমরা সবাই জানি। কাজটি তিনি করেছিলেন সিরাজুদ্দীন হোসেনের ঢাকায় অনুপস্থিতির সুযোগে। স্বাধীন বাংলাদেশে খন্দকার আবদুল হামিদই পরবর্তীতে ‘স্পষ্টভাষী’ শিরোনামে মঞ্চে-নেপথ্যে লিখেছেন এবং বাঙালি জাতীয়তাবাদের বিপরীতে বাংলাদেশী জাতীয়তাবাদের অপ-দর্শন প্রচার করেছেন। তখন অবশ্য ইত্তেফাকও তার এই ভূমিকায় সায় দিয়েছিল। কারণ পঁচাত্তর-পরবর্তী সময়ে ইত্তেফাকের ভূমিকা আমাদের জানা।

এই ইতিহাস থেকেই বোঝা যায়, কেন ড. কামাল হোসেনের দেয়া ভুল তথ্যটি সংশোধন না করেই ইত্তেফাক তাদের ৬৮তম প্রতিষ্ঠাবার্ষিকীর সংখ্যায় ছেপে দিলো। আসলে পত্রিকাটির সম্পাদকীয় নীতিই বোধ করি সাংবাদিক সিরাজুদ্দীন হোসেন ও তার অবদানকে নিশ্চিহ্ন করে দেয়ার বিষয়ে তৎপর। এই উদ্দেশ্য নিয়েই পত্রিকা কর্তৃপক্ষ তাদের ৬৮তম প্রতিষ্ঠাবার্ষিকীর সংখ্যাটি ছাপিয়েছে।

একমাত্র জনাব নূরে আলম সিদ্দিকীর লেখা বাঙালির চেতনায় সুরের মূর্ছনা সৃষ্টি করেছে ইত্তেফাক লেখাটিতে সে সময়ের নিবেদিতপ্রাণ কয়েকজন সাংবাদিকের নাম এসেছে। সিরাজুদ্দীন হোসেন, আসাফ উদ্দৌলা রেজা, মাহমুদ উল্লাহ, আব্দুল গাফ্ফার চৌধুরী প্রমুখ যে ইত্তেফাক পত্রিকার তৎকালীন আদর্শিক লড়াইয়ের সঙ্গে যুক্ত ছিলেন— এ কথা একমাত্র এই লেখাটিতেই উঠে এসেছে। তফাজ্জল হোসেন মানিক মিয়ার নেতৃত্বে থেকেও কীভাবে সিরাজুদ্দীন হোসেন তার স্বকীয়তা ও আদর্শিক সংগ্রামের অনন্যতা অক্ষুণ্ন রেখেছিলেন— এই লেখাতে তার একটি আভাস পাওয়া যায়।

জনাব নূরে আলম সিদ্দিকীর লেখার একটি ছোট্ট অংশে আছে— ১৯৬৪ সালের রাষ্ট্রপতি নির্বাচনের পর আইয়ুব খানের মুসলিম লীগ পূর্ব পাকিস্তানে একটি সাম্প্রদায়িক দাঙ্গা সৃষ্টি করার চেষ্টা করে। সিরাজুদ্দীন হোসেন তখন কাঠের হরফে আট কলামের শিরোনাম করেছিলেন— ‘পূর্ব-বাংলা রুখিয়া দাঁড়াও’। সম্পাদক মানিক মিয়া তখন বার্তা-সম্পাদক সিরাজুদ্দীন হোসেনকে শিরোনামটি বদলে দেবার ‘অনুরোধ’ করেন। সিরাজুদ্দীন হোসেন কিন্তু সেদিন সম্পাদকের ফরমায়েশ মানেননি; বরং স্বভাবসুলভ হাসিতে জানিয়েছিলেন— ‘মানিক ভাই, এই মুহূর্তে হেডিং অথবা সিরাজুদ্দীন হোসেন— দুটোর একটাকে আপনার বেছে নিতে হবে। শিরোনাম আমি বদলে দেব কিন্তু আমি আর ইত্তেফাকে বসবো না’। মানিক মিয়া অকপটে প্রস্তাব প্রত্যাখ্যান করে বললেন, ‘শিরোনাম বদলানোর প্রয়োজন নাই, আমার সিরাজুদ্দীন হোসেনকেই প্রয়োজন’।

তফাজ্জল হোসেন মানিক মিয়ার ইত্তেফাকে সিরাজুদ্দীন হোসেনের প্রয়োজন ছিল; কিন্তু বর্তমান ইত্তেফাকে যে নেই— এটা তো তারা ৬৮তম প্রতিষ্ঠাবার্ষিকীর সংখ্যাতেই জানান দিলেন। সিরাজুদ্দীন হোসেনকে ইতিহাস থেকে বাদ দেবার উদ্দেশ্যপ্রণোদিত সম্পাদকীয় নীতি ইত্তেফাক গ্রহণ করতেই পারে— সেটা তাদের নিজস্ব রাজনীতি; কিন্তু এর মধ্য দিয়ে বাংলাদেশের মুক্তিযুদ্ধের ইতিহাস বিকৃতির যে অন্যায় পত্রিকাটি করছে, তার জবাব কিন্তু তাকে দিতেই হবে। ইতিহাস বিকৃতির এক ভয়াবহ সময় পার করেছে বাংলাদেশ। আমাদের প্রজন্ম তার নিষ্ঠুর শিকার। এখনও চারদিকে তাদের বিষাক্ত নিঃশ্বাস জারি আছে। কিন্তু ইতিহাস নিজেই সাক্ষ্য দেয়, বিকৃতকারীরা প্রকৃত ইতিহাসকে সাময়িক আড়াল করতে পারলেও তার শাশ্বত আলোকে কখনও বিনষ্ট করতে পারেনি। প্রজন্মের কাঠগড়ায় দাঁড়ানো দৈনিক ইত্তেফাক এই সত্যটি যেন মনে রাখে।