অন্যদিকে দৈনিক ইত্তেফাক প্রকাশ করে দুটো ছবি। একটি বঙ্গবন্ধুর— পাতার উপরে ডানপাশে; অন্যটি কনিষ্ঠ কন্যাসহ বাঙলাদেশের প্রথম প্রধানমন্ত্রী তাজউদ্দীন আহমদের— পাতার একেবারে নিচের দিকে।

পূর্বদেশ পত্রিকাটি যেহেতু ১১ জানুয়ারি তারিখের; সেহেতু তার প্রথম পাতার ছবিটি দশ জানুয়ারির রেসকোর্স ময়দানের (বর্তমান সোহরাওয়ার্দী উদ্যান)। আলোকচিত্রীর নাম— মানু মুন্সী।

পত্রিকাটির প্রথম পাতায় প্রকাশিত খবরগুলোও বঙ্গবন্ধু ফিরে আসার পরের মুহূর্তের। ফলে এই পত্রিকাটি দেখলে জাতির জনকের বক্তব্যের অনেকগুলো দিক পাওয়া যায়। যেমন: গণহত্যার তদন্ত হবে— শিরোনামে তারা বঙ্গবন্ধুর বক্তব্যের আলোকে সংবাদ পরিবেশন করেছে।

এখানে একটি গুরুত্বপূর্ণ সংবাদ হলো— তোমরা বাংলার মানুষ হও। তিনি অবাঙালিদের উদ্দেশ্য করে কথাটি বলেছিলেন এবং এ কথাও স্মরণ করিয়ে দিয়েছিলেন— যারা দালালী করেছে, তাদের বিচার হবে। কিন্তু সেই বিচারের বিষয়ে তিনি সরকারের ওপর জনগণকে আস্থা রাখার নির্দেশ দিয়েছিলেন।

ছোটোবেলা থেকেই শুনেছি বঙ্গবন্ধু নাকি বাঙলাদেশে বসবাসকারী বিভিন্ন নৃ-গোষ্ঠীর জনসাধারণকে উদ্দেশ্য করে বলেছিলেন— ‘তোরা সব বাঙালি হইয়া যা..’। কোথায়, কোন বক্তৃতায় তিনি এ কথা বলেছিলেন— তার কোনো হদিশ আজ পর্যন্ত কেউ দিতে পারেননি।

যদি এই বক্তব্যের প্রেক্ষিতে প্রোপাগান্ডাটি তৈরি করা হয়, তাহলে আমার বক্তব্য হলো— প্রথমত, ‘বাঙালি’ হওয়া আর ‘বাঙলার মানুষ’ হওয়া এক কথা নয়; দ্বিতীয়ত, কথাটি তিনি বলেছিলেন অবাঙালিদের (যাদের চেনা নাম হচ্ছে ‘বিহারি’, যদিও তারা সকলেই বিহার থেকে আসেননি) বলেছিলেন, কারণ মুক্তিযুদ্ধ চলাকালীন তারা বাঙালিদের ওপর নির্বিচারে হত্যাকাণ্ড চালিয়েছে এবং পাকিস্তানের বর্বর সেনাবাহিনীকে জেনোসাইডে সমর্থন করেছে। কিন্তু সকলেই নিশ্চয়ই করেনি, ফলে বঙ্গবন্ধুও সকলের কথা বলেননি— তিনি স্পষ্ট করে বলেছিলেন—

যারা দালালী করেছে, আমার শত-শত দেশবাসীকে হত্যা করেছে মা-বোনকে বেইজ্জত করেছে তাদের ক্ষমা করা হবে না।